La primera consulta para el programa de hoy, nos ha sido hecha por un amable oyente de Guayaquil, Ecuador. Dice así: ¿Cuál es la relación espiritual entre el profeta Elías y el mayor de los profetas, Juan el Bautista?

Para responder a su consulta es necesario hacer referencia a lo que anunció el ángel a Zacarías, padre de Juan el Bautista. Se encuentra en Lucas 1:13-17 donde dice: “Pero el ángel le dijo: Zacarías, no temas; porque tu oración ha sido oída, y tu mujer Elisabet te dará a luz un hijo, y llamarás su nombre Juan. Y tendrás gozo y alegría, y muchos se regocijarán de su nacimiento; porque será grande delante de Dios. No beberá vino ni sidra, y será lleno del Espíritu Santo, aun desde el vientre de su madre. Y hará que muchos de los hijos de Israel se conviertan al Señor Dios de ellos. E irá delante de él con el espíritu y el poder de Elías, para hacer volver los corazones de los padres a los hijos, y de los rebeldes a la prudencia de los justos, para preparar al Señor un pueblo bien dispuesto.” Esto es lo que dijo el ángel a Zacarías, padre de Juan el Bautista. En lo que a la consulta se refiere, note amable oyente, que Juan el Bautista irá delante del Señor, con el espíritu y el poder de Elías. ¿Qué significa esto? Pues varias cosas, primero, que Juan el Bautista no sería una suerte de re encarnación de Elías. El ángel no dijo que Juan el Bautista será Elías en persona, sino que actuará, o hará su ministerio con el espíritu y el poder de Elías. Segundo, significa que existirán varios paralelos entre el ministerio del profeta Elías y el ministerio de Juan el Bautista. Veamos cuáles son algunos de esos paralelos. Elías levanta la voz a nombre de Dios en una etapa de total y absoluta impiedad del pueblo de Israel. Juan el Bautista también tuvo que levantar su voz a nombre de Dios en una etapa de total y absoluta impiedad del pueblo de Israel. Elías, tuvo que hacer frente a personajes y monarcas poderosos como Acab y Jezabel. Juan el Bautista también tuvo que enfrentarse con personajes y monarcas poderosos como Herodes, hijo de Herodes el Grande y también Herodías. Elías llamó insistentemente al pueblo de Israel a que se arrepienta. Recuerde el incidente con los profetas de Baal, cuando Elías dijo a todo el pueblo: ¿Hasta cuándo claudicaréis vosotros entre dos pensamientos? Si Jehová es Dios, seguidle; y si Baal, id en pos de él. Juan el Bautista también llamó al pueblo de Israel al arrepentimiento. Su mensaje aparece en Mateo 3:2 donde dice: “Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado.” Por estos paralelos entre el ministerio de Elías y el ministerio de Juan el Bautista es que el ángel dijo que Juan el Bautista vendrá en el espíritu y el poder de Elías. Pero existe también otro razonamiento importante. Para ello es necesario considerar lo que dijo otro profeta cuyo nombre fue Malaquías, Note lo que dice en su libro, capítulo 4 versículos 5 y 6 “He aquí, yo os envío el profeta Elías, antes que venga el día de Jehová, grande y terrible. Él hará volver el corazón de los padres hacia los hijos, y el corazón de los hijos hacia los padres, no sea que yo venga y hiera la tierra con maldición” Con esto se termina el Antiguo Testamento. Según esta profecía, era necesario que venga Elías antes de que venga el día de Jehová. Esto era del conocimiento de los escribas de la época de Jesús. Observe el comentario que hicieron los discípulos de Jesús en una pregunta dirigida justamente a él. Mateo 17:10 dice: “Entonces sus discípulos le preguntaron, diciendo: ¿Por qué, pues, dicen los escribas que es necesario que Elías venga primero? Veamos cuál fue la respuesta de Jesús. Mateo 17:11-13 dice: “Respondiendo Jesús, les dijo: A la verdad, Elías viene primero, y restaurará todas las cosas. Mas os digo que Elías ya vino, y no le conocieron, sino que hicieron con él todo lo que quisieron; así también el Hijo del Hombre padecerá de ellos. Entonces los discípulos comprendieron que les había hablado de Juan el Bautista.” Jesús está diciendo que si los judíos le hubieran recibido como su Mesías en su primera venida, entonces la profecía de Malaquías 4:5-6, acerca de Elías viniendo antes del día de Jehová, se hubiera cumplido en Juan el Bautista. Esto no significa que Juan el Bautista era el profeta Elías en vida, porque el mismo Juan el Bautista lo negó enfáticamente, según Juan 1:21 donde dice: “Y le preguntaron: ¿Qué pues? ¿Eres tú Elías? Dijo: No soy.” Lo que significa, como ya se señaló antes, es que Juan el Bautista vino con el espíritu y el poder de Elías.

 ¿Significa esto que antes de la segunda venida de Cristo a la tierra, se levantará algún profeta semejante a Elías o a Juan el Bautista?

Efectivamente. No será uno, sino dos, con características que, al menos en uno de ellos, guardan mucha semejanza con Elías en cuanto a su ministerio. Se trata de los famosos dos testigos durante la tribulación. De ellos nos habla Apocalipsis 11:3-6 donde dice: “Y daré a mis dos testigos que profeticen por mil doscientos sesenta días, vestidos de cilicio. Estos testigos son los dos olivos, y los dos candeleros que están en pie delante del Dios de la tierra. Si alguno quiere dañarlos, sale fuego de la boca de ellos, y devora a sus enemigos; y si alguno quiere hacerles daño, debe morir él de la misma manera. Estos tiene poder para cerrar el cielo, a fin de que no llueva en los días de su profecía; y tienen poder sobre las aguas para convertirlas en sangre, y para herir la tierra con toda plaga, cuantas veces quieran.” Note como uno de los testigos tendrá poder para cerrar el cielo, a fin de que no llueva en los días de su profecía. Muy parecido a lo que hizo Elías en su época.

La segunda consulta para el programa de hoy, nos ha sido hecha por una amiga oyente de San Pedro Sula, Honduras. Dice así: Es sobre el número de la bestia, el 666, del cual habla la Biblia en el libro de Apocalipsis. He escuchado mucho sobre esto y no sé lo que debo creer. Algunos dicen que tiene que ver con las tarjetas de crédito. Otros dicen que no tiene nada que ver con esto. Otros dicen que tiene que ver con el Papa. Otros dicen que el Anticristo ya ha nacido y está vivo en la tierra. Otros dicen que todavía no ha nacido pero que pronto va a nacer. La verdad es que no sé en quien creer. Quiero que Usted me dé una explicación.

Bueno, sobre este asunto no está dicha la última palabra y por tanto no es recomendable ser dogmático en cuanto a las conclusiones. De modo que yo me limitaré a compartir con Usted lo que yo entiendo acerca de este tema. El pasaje bíblico que trata sobre esto se encuentra en Apocalipsis 13:16-18 donde dice: “Y hacía que a todos, pequeños y grandes, ricos y pobres, libres y esclavos, se les pusiese una marca en la mano derecha o en la frente; y que ninguno pudiese comprar ni vender, sino el que tuviese la marca o le nombre de la bestia, o el número de su nombre. Aquí hay sabiduría. El que tiene entendimiento, cuente el número de la bestia, pues es número de hombre. Y su número es seiscientos sesenta y seis.” Muy bien, este pasaje bíblico describe una de las funciones del falso profeta durante la tribulación. Dice el texto leído que este siniestro personaje hará que todos los adeptos del Anticristo sean marcados, sin distinción de ninguna clase. Pequeños, grandes, ricos, pobres, libres o esclavos. La marca será puesta en la mano derecha o en la frente de las personas. La marca es el nombre de la bestia, o el número de su nombre. Esto nos lleva a pensar que las letras que forman el nombre de la bestia también representan un número. La marca tiene varios propósitos. Primero, para saber a quien pertenecen. Los que lleven la marca del Anticristo pertenecen al Anticristo. Segundo, como una credencial para recibir los beneficios del Anticristo. El que tiene la marca podrá comprar y vender. El que no tiene la marca no podrá comprar ni vender. Tercero, para recibir la protección del Anticristo. El que tiene la marca gozará de la protección del imperio, pero el que no tiene la marca será objeto de persecución del imperio. Hasta aquí no hay ninguna dificultad para entender y en esto hay total unanimidad entre los intérpretes bíblicos. Donde se complica el asunto es cuando se trata de obtener un nombre, partiendo del número seiscientos sesenta y seis, sin tener ninguna otra información adicional. De aquí justamente es de donde parten todas las especulaciones conocidas sobre el nombre del Anticristo. En el primer siglo, hubo gente que llegó a la conclusión que ese número corresponde al nombre Nerón. Siglos más tarde, hubo gente que llegó a la conclusión que ese número corresponde al nombre del Papa. Otros siglos más tarde, hubo gente que llegó a la conclusión que ese número corresponde al nombre de Hitler. No hace mucho, hubo gente que llegó a la conclusión que ese número corresponde al nombre de Mihail Gorvachov. Pero todo ha sido puro especulación. La Biblia provee tan poca información acerca de cómo identificar el nombre del Anticristo partiendo del seiscientos sesenta y seis, que es mejor no aventurarse en esta dirección. Lo más sensato es afirmar que cuando el Anticristo se manifieste entonces será obvio para todos la relación de su nombre con el número seiscientos sesenta y seis. En cuanto a si habrá o no nacido el Anticristo, todo depende de que tan cerca esté el arrebatamiento de la Iglesia. Por la situación actual del mundo, es aceptado por todos que el arrebatamiento de la iglesia es inminente, pero no se puede y no se debe fijar fechas. Dejemos este asunto en Dios. Él sabe el momento exacto. Es obvio que si el arrebatamiento ocurriera hoy, entonces el Anticristo habrá tenido que nacer hace algunos años atrás, de modo que pueda estar listo para manifestarse en el mundo una vez que la iglesia ya no esté presente en el mundo.